小林镇，距离青山桥村路程不算近，村民们要是去赶集的话，天没亮就得出发。

狗剩子还记得，三四岁时，爹曾带自己来过一次镇上，那时候，他还吃过集市上的糖葫芦和肉包子。

可惜时过境迁，如今的他早已不记得这些吃食的美妙滋味了。

今日阳光明媚、气温回暖，小林镇显得格外热闹。街道上人来人往，市肆里人声鼎沸，货郎们走街串巷，一副春日里的繁荣景象。

狗剩子没有选择在人多的地方摆摊，而是挑了个相对冷清一点的拐角阴凉处坐下。

按陆元的话说，想要占据好摊位、好地方，必须要打点地头蛇，而狗剩子身无分文，哪里有钱疏通？

芥菜通常在秋末初冬上市，鲜货期很短。偶尔也有人反季节种植各类蔬菜，但是产量比应季的种法低不少，好处是价格略高一点、好卖一点。

好在经过了一个寒冬之后，各家各户的芥菜已经消耗得七七八八，眼下居然有反时令的新鲜芥菜售卖，倒也受人稀罕。

加之狗剩子的芥菜每五棵为一小捆、每捆十文钱，价格也能接受，于是很快被抢购一空。

虽然狗剩子不识数、更不识字，但这并不防碍他收钱。

而且陆元反复叮嘱他，绝不接受别人砍价。

因为只要对方一砍价，不识数的狗剩子就得在大庭广众下犯糊涂丢脸，欺诈和作弄也容易随之而来，到时候损失可就大了。

陆元那半亩地里，拢共只产出了两百来捆芥菜，狗剩子吃掉一点、地里自留一点，今天挑来卖的也就一百七八十捆。

这个数量和重量，狗剩子挑担子是挑不动的，只好在天黑的时候翻进一个户农家的院墙，把别人的木板车悄悄推出来，晚上再偷偷给人还回去。

没办法，他不敢在熟识的人面前露头，而不熟的人又不会将如此贵重之物借予他，只好出此下策。

这户是一位独居的跛脚老人，即便被当场发现，也捉不住狗剩子。

现在狗剩子的兜里，刚好是两千文钱，能换成一两银子。

狗剩子壮着胆子去铁匠铺问了一圈，因为铁贵的缘故，农具卖得并不便宜，这点钱要是拿来买锄头和耙犁，就所剩无几了。

农用推车就更不用想，那玩意儿卖二两银子。

“还是将，将就着用我的小锄头吧，这些农具也太贵了。”

经过了一番深思熟虑之后，狗剩子最终决定用这笔钱买米。

而不论是他在铁匠铺还是米铺，都听见人们对同一件事议论纷纷。

“听说了吗？河水要断流了！”

“我呀，今早上听人提过一嘴，听说是仙师们斗法，打得那叫一个山崩地裂、河水断流。估计明天客栈里说书的就写出来了，比我讲得精彩。”

“你他娘还挺乐呵？跟能讨着什么好似的？这河水断流首先是河流改道，不仅淹死了沿岸百姓、冲毁了周遭农田，下游的一片村庄也得遭殃，今后河里没水了，只能靠山上流下来的那点水灌溉。”

“到时候，为了抢水，还不得打生打死？庄稼肯定也得减产，百姓们日子不会好过”

听着镇上商客的议论，狗剩子不禁凑上前去，按捺了半天，还是好奇地道：

“先先生！您刚才说仙，仙师？土地公，难不成就是这这什么仙师？”

那人上下打量了一下如同乞丐的狗剩子，并不答话，而是连声将他喝退。

另一人则不嫌弃，反而笑呵呵地答道：“小哥儿，你说的没错。各村各乡的土地公，生前都曾是仙家宗门的司农弟子，有的也叫灵植夫。”

“羽化后，因受百姓敬仰，往往会为其修立庙祠、塑金身、受香火，以求仙师祖先保佑一方农耕兴旺！”

听到这里，狗剩子露出了若有所思的表情。

“给我托梦的土地公，想必生前也是一位灵什么夫吧。”

不知不觉，已至炎夏。

光腚子山上。

这些红薯长势良好，藤苗又绿又密，一旁的白菜也发出了嫩芽，一片生机勃勃的景象，比原本光秃秃的样子好看了太多。

陆元这半亩地本来就没多大，加之他的精准浇灌法能够有效节水，又有蓄水池提供的坚实保障，这才让春夏之旱对自己的影响降到了最低。

陆元看了一眼面板。

这几个月以来，他并未解锁新的能力，但是作物已经连续种植了春、夏两季，分别是红薯和白菜；加之去年冬天种植了芥菜，如今，他只差种植并收获一种秋天的作物，就能完成一轮四级更替了。

“【进阶条件：种植并收获一轮四季作物（当前进度3/4）】”

“进阶有望啊不知道会带来什么收益？”陆元满心憧憬着。

狗剩子虽然愚笨，但始终勤奋听话，加之他逃难时带出来的各类作物种子，这半亩地不说季季丰收，起码四季常绿不成问题。

至此，陆元也终于不那么忧心自己的寿命。

这半年，狗剩子的伙食改善了不少，人也跟着长高了一截。

春季收获的芥菜卖了一两银子的高价、换了不少米，夏季的这波红薯也已经成熟、即将收获，正在逐步改种白菜。

沙壤本就适合栽种红薯，加之陆元出神入化的农技，顺利实现了高产丰收。左右不过半亩地，却足足产出了一千斤红薯。在如此贫瘠的土地肥力下，堪称奇迹。

要知道，在青山桥村，人均耕地大约在三亩七分、不到四亩的样子，而这仅仅只能保证不饿肚子。当然，也有赋税占到了将近四成的缘故。

而陆元这半亩荒地，居然能养活一个人，这已经实属不易。

但前提条件是，不能被人发现。

因为这座光腚子山，是衙门登记在册、按律缴税的财产，归村长李瑞所有。

只不过由于是石头山、难以耕种的缘故，价格低到荒诞。

这一次，陆元嘱咐狗剩子，红薯不能再拿去卖，而是要妥善存放起来作为口粮。

眼下正闹饥荒，红薯这种东西虽然不如稻米，可毕竟也是能救命的粮食，他若是大把大把地往外卖，很容易被人盯上。

另一边，青山桥村，可就没这么幸运了。

自古以来，农户们最怕春夏两季连遇旱情。这是作物们生根发芽、灌浆长个的关键期，一旦这时候缺水，死秧子死苗是最严重的。

比“屋漏偏逢连夜雨”更倒楣的，是“干旱恰遇水断流”。

在这要命的节骨眼，青溪河竟然断流了。

在农户的祷告下、哀嚎里、绝望中，天也无雨、地也无水的情况持续了几乎半年。

稻田彻底干涸，龟裂的缝隙足足有拳头那么宽，掰下一块发硬的泥土，能随手捏成干粉。

各家各户的存粮早已耗尽，寻常人家哪有什么馀钱去镇上买粮，何况镇上的粮食价格也是眼瞅着一天比一天高，钱都变得不是钱了。

村子里已经饿死了好几户人，都是些最贫穷的人家。

可在干旱的年岁，谁也顾不上谁，几具饿殍被人胡乱掩埋了一通，房屋田地又收回了公家。

人死了，什么痕迹都没留下。

村庄附近原本就不是什么茂林修竹、郁郁葱葱的青山，而是像光腚子山这样的石头荒山，只有一点矮树杂草。本就光秃秃的景象，这下显得更加枯黄衰败。

再这样下去，莫说吃粮，就是饮水都快成问题了。

地表水的大量缺口，让地下水位也跟着迅速下降，几口远近有名的“清凉甘泉”“古井好水”，也跟着日渐消瘦。

青山桥村有千亩良田，去年今日，此地还是一望无际的的金黄色。而如今只剩下触目惊心的干涸。

唯有一小片青翠菜园，在满目枯败中，显得格外生机勃勃。